La informática, también llamada computación en América, es una ciencia que estudia métodos, procesos, técnicas, con el fin de almacenar, procesar y transmitir información y datos en formato digital. La informática se ha desarrollado rápidamente a partir de la segunda mitad del siglo XX, con la aparición de tecnologías tales como el circuito integrado, Internet y el teléfono móvil.
En 1957 Karl
Steinbuch añadió la palabra
alemana Informatik en la publicación de un documento
denominado Informatik:
Automatische Informationsverarbeitung(Informática: procesamiento automático
de información). En ruso, Alexander Ivanovich Mikhailov fue el primero en utilizar informatik con el significado de «estudio,
organización, y la diseminación de la información científica», que sigue siendo
su significado en dicha lengua. En inglés, la palabra Informatics fue acuñada independiente y casi
simultáneamente por Walter F. Bauer, en 1962, cuando Bauer cofundó la empresa
denominada Informatics General, Inc. Dicha empresa guardó el nombre y persiguió
a las universidades que lo utilizaron, forzándolas a utilizar la alternativa computer science. La Association for Computing Machinery,
la mayor organización de informáticos del mundo, se dirigió a Informatics
General Inc. para poder utilizar la palabra informatics en lugar de computer machinery, pero la
empresa se negó. Informatics General Inc. cesó sus actividades en 1985, pero
para esa época el nombre de computer
science estaba plenamente
arraigado. Actualmente los angloparlantes utilizan el término computer science, traducido
como «Ciencias de la computación», para
designar tanto el estudio científico como el aplicado.
Etimología
El vocablo informática proviene del alemán informatik acuñado
por Karl Steinbuch en 1957. Pronto,
adaptaciones locales del término aparecieron en francés, italiano, español,
rumano, portugués y holandés, entre otras lenguas, refiriéndose a la aplicación
de las computadoras para almacenar y procesar la información. El término es una contracción de las palabras information y automatic (información
automática). En lo que hoy día conocemos como informática confluyen muchas de
las técnicas, procesos y máquinas (computadoras) que el hombre ha desarrollado
a lo largo de la historia para apoyar y potenciar su capacidad de memoria, de
pensamiento y de comunicación. En el Diccionario de la lengua española de
la Real Academia Española se define informática como:
“Conjunto de conocimientos
científicos y técnicas que hacen posible el tratamiento automático de la información por
medio de computadoras.”
Orígenes
En los inicios del proceso de
información, con la informática sólo se facilitaban los trabajos repetitivos y
monótonos del área administrativa. La automatización de esos procesos trajo
como consecuencia directa una disminución de los costos y un incremento en la
productividad. En la informática convergen los fundamentos de las ciencias de la computación, la programación y
metodologías para el desarrollo de software,
la arquitectura de computadores, las redes de computadores, lainteligencia artificial y ciertas
cuestiones relacionadas con la electrónica.
Se puede entender por informática a la unión sinérgica de
todo este conjunto de disciplinas. Esta disciplina se aplica a numerosas y
variadas áreas del conocimiento o la actividad humana, como por ejemplo: negocios,
almacenamiento y consulta de información, monitorización y control de procesos, industria, robótica,
comunicaciones, control de transportes, investigación,
desarrollo de juegos, diseño computarizado, aplicaciones/herramientas multimedia, medicina, biología, física, química, meteorología, ingeniería, arte, etc. Puede tanto
facilitar la toma de decisiones a nivel gerencial (en una empresa)
como permitir el control de procesos críticos. Actualmente es
difícil concebir un área que no use, de alguna forma, el apoyo de la
informática. Ésta puede cubrir un enorme abanico de funciones, que van desde
las más simples cuestiones domésticas hasta los cálculos científicos más
complejos. Entre las funciones principales de la informática se cuentan las
siguientes:
Ø Creación de nuevas especificaciones de trabajo.
Ø Desarrollo e implementación de sistemas
informáticos.
Ø Sistematización de procesos.
Ø Optimización de los métodos y sistemas informáticos
existentes.
Ø Facilita la automatización de datos.
Sistemas de tratamiento de la información
Los sistemas computacionales, generalmente
implementados como dispositivos electrónicos, permiten el procesamiento automático de la información. Conforme a
ello, los sistemas informáticos deben realizar las
siguientes tres tareas básicas:
Ø Entrada:
captación de la información. Normalmente son datos y órdenes ingresados por los
usuarios a través de cualquier dispositivo de entrada conectado a la
computadora.
Ø Proceso: tratamiento de la información. Se
realiza a través de programas y aplicaciones diseñadas por programadores que
indican de forma secuencial cómo resolver un requerimiento.
Ø Salida:
transmisión de resultados. A través de los dispositivos de salida los usuarios
pueden visualizar los resultados que surgen del procesamiento de los datos.
Sistemas de mando y control,
son sistemas basados en la mecánica y motricidad de dispositivos que permiten
al usuario localizar, dentro de la logística, los elementos que se demandan.
Están basados en la electricidad, o sea, no en el control del flujo del
electrón, sino en la continuidad o discontinuidad de una corriente eléctrica,
si es alterna o continua o si es inducida, contra inducida, en fase o desfase
(ver periférico de entrada).
Sistemas de archivo, son
sistemas que permiten el almacenamiento a largo plazo de información que no se
demandará por un largo periodo de tiempo. Estos sistemas usan los conceptos de biblioteca para
localizar la información demandada.
Código ASCII, Es un método
para la correspondencia de cadenas de bits permitiendo de esta forma la
comunicación entre dispositivos digitales así como su proceso y almacenamiento,
en la actualidad todos los sistemas informáticos utilizan el código ASCII para
representar textos, gráficos, audio e infinidad de información para el control
y manipulación de dispositivos digitales.
Los virus informáticos son
programas que se introducen en una computadora, sin conocimiento del usuario,
para ejecutar en él acciones no deseadas. Estas acciones son:
Ø Unirse a un programa.
Ø Mostrar mensajes o imágenes, generalmente molestas.
Ø Ralentizar o bloquear la computadora.
Ø Destruir la información almacenada.
Ø Reducir el espacio en el disco.
Los tipos de virus
informáticos que existen son:
Ø Gusanos: recogiendo información, contraseñas, para
enviarla a otro.
Ø Bombas lógicas o de tiempo: que se activan cuando
sucede algo especial, como puede ser una fecha.
Ø Troyanos: hace que las computadoras vayan más lentas.
Ø Virus falsos: información falsa.
Ø Estos virus se pueden prevenir:
Ø Haciendo copias de seguridad.
Ø Copias de programas originales.
Ø Rechazo de copias de origen dudoso.
Ø Uso de contraseñas.
Ø Uso de antivirus.
Gestión de la información
Gestión de la
información (GI) es la
denominación convencional de un conjunto de procesos por los cuales se controla el ciclo de
vida de la información,
desde su obtención (por creación o captura), hasta su disposición final (su
archivo o eliminación). Tales procesos también comprenden la extracción,
combinación, depuración y distribución de la información a los interesados. El
objetivo de la gestión de la información es garantizar la integridad, disponibilidad y confidencialidad
de la información.
Historia
La gestión de la información no tiene una diferenciación
clara con la gestión documental o la archivística.
La GI aparece a mediados de los años 1970, cuando los sistemas empezaron a
ser comunes en todo tipo de organizaciones. De acuerdo a la definición que se
haga de "documento"
y "archivo",1 puede
llegarse a utilizarse indistintamente los conceptos.
El uso del término es extendido cuando se quiere hacer
énfasis en un modelo de gestión documental que, además de los elementos
tradicionales, involucra tecnología, en la organización, almacenamiento, y
recuperación de información. En este contexto, un experto en GI deberá, además
de poseer la competencias de archivística, tener competencias en áreas
relacionadas con las TIC tales como computadores, criptografía, administración
de sistemas operativos y servidores,
etc.
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